Havahdumme ohjaamon antamaan äänimerkkiin. Mestari selittää hälytyksen.
- Fatima on havainnut meidät! Tuolta on tulossa jokin ohjukseen viittaava lentävä esine kovaa vauhtia kohti meitä.
Ryntäämme näyttötaululle ja tapitamme liikkuvaa pistettä kartalla. Miina huolestuu.
- Pystymmekö torjumaan tuon?
Mestari tekee joitakin säätöjä ja lohduttaa.
- Älkää olko huolissanne. Automaattinen hyökkäyksen torjuntajärjestelmä hoitaa tilanteen.
Samalla hetkellä helipumpperin jostakin uumenista kuuluu kolinaa ja koneiden synnyttämää ääntä. Lyhyt suhahdus on merkki torjuntaraketin lähdöstä. Katselemme ohjaamon ikkunasta, miten pieni suippo suikale kohoaa ilmaan yhä korkeammalle ja katoaa lopulta näköpiiristämme. Käännämme katseet karttanäytölle, joka osoittaa rakettimme lentoradan. Kaksi pistettä lähestyy toisiaan. Jännityksemme kohoaa. Pisteet kohtaavat ja sitten katoavat. Mestari toteaa tyytyväisenä.
- Kas niin, ensimmäinen erä on meidän.
Oto on seurannut toista näyttöä ja haluaa meidän kiinnittävän huomiomme uuteen uhkaan.
- Tulkaa katsomaan! Fatiman jäljitin on kadonnut kartalta!
Mestarikin rullaa näytön luokse ja tuumaa ääneen.
- Hän lienee piiloutunut vuoriston suojiin. Etsimme hänet käsiimme.
Maantie kaartaa jyrkästi länteen seuraten vuoriston rajaa aina läntiselle rannikolle asti. Jatkamme kuitenkin keskeytyksettä vuoristoa kohti. Helipumpperi saa telavetimet alleen, sillä poistumme tieltä ja siirrymme maastoon. Kauko keskeyttää mestarin ohjailut.
- Emmekö voi kohota ilmaan?
Ajoneuvomme on alkanut täristä holtittomasti epätasaisen maaston rytmissä. Istumme pehmustetuilla tuoleillamme. On vain ajan kysymys, kun turvavaljaat putoavat yllemme, kun meno alkaa olla liian kuoppaista. Mestarilla on vastaus Kaukon kysymykseen.
- Lentäminen kuluttaa suhteettoman paljon energiaa. Meidän on käytettävä energiaa säästeliäästi, sillä tankkausasemia ei ole lähimaillakaan.
Ajamme edelleen melkoista vauhtia kivikkoisessa maastossa. Televetimistä lähtee hirveä meteli kivien osuessa lapoihin. Miina jakaa meille puolikypärät, joissa on kuulosuojaimet ja kommunikointivälineet. Helipumpperin äänieristys ei ole paras mahdollinen.