Vuosi 1971 merkitsi käännekohtaa sittemmin maailmankululle Alice Cooper -ryhmälle. Alun perin Alice Cooperilla tarkoitettiin viiden artistin muodostamaa rock-yhtyettä, jossa äänessä oli itse Cooper. Bändi kuitenkin hajosi vain kolmen vuoden kuluttua läpimurtolevytyksestään, ja yhtyeen laulaja, alkuperäiseltä nimeltään Vincent Furnier, adoptoi bändin nimen omakseen. Alice Cooperin sooloura alkoi saman tien yhtyeestä eron jälkeen vuonna 1975, jolloin ilmestyi yksi shock rock -historian merkkiteoksista ja ehkäpä samalla myös maailman paras kauhurocklevytys: Welcome to My Nightmare. Ennen Alice Cooper -yhtyeen suuria menestystarinoita 1970-luvun alkuvuosina oli yhtye ehtinyt levyttää jo kaksi pitkäsoittoa ennen kuin menestys alkoi toden teolla maistua muusikoille. Läpimurron sai aikaiseksi 12. tammikuuta 1971 ilmestynyt albumi Love It to Death.
Alkuvuosien psykedeeliset kokeilut olivat jääneet ja tilalle olivat tulleet musiikillisesti jo huomattavasti melodisemmat ja pidemmälle pohditut kappaleet legendaarisen tuottajan Bob Ezrinin ohjauksessa. Bändin kolmas albumi Love It to Death oli ensimmäinen askel teatraaliseen kauhurockiin ja samalla selvä suunnannäyttäjä yhtyeen tulevalle tuotannolle. Musiikin lisäksi lavalle kärrättiin aiheeseen kuuluvaa rekvisiittaa, kuten pakkopaitoja, hirttolavoja, giljotiineja ja muuta kauhutarinoihin liittyvää esineistöä. Love It to Death -levyn kappaleet muodostavat eräänlaisen löyhän tarinan, vaikka sidonnaisuuksia saattaa olla vaikea löytää samaan tapaan kuin seuraavan, Killer-älppärin kuolemantarinassa. Levyn ehdotonta parhaimmistoa ovat sen hittikappaleet, kuten Caught in a Dream, Second Coming ja Ballad of Dwight Fry. Luonnollisesti kaikki älppärin biisit ovat vertaansa vailla ja ovat kestäneet ajan hammasta erittäinkin hyvin. Tästä hyvänä esimerkkinä on Cooperin jonkinlainen tavaramerkkikappale I’m Eighteen, joka löytyy tältä klassikkolevyltä.
Love It to Death
Alice Cooper
- Caught in a Dream
- I’m Eighteen
- Long Way to Go
- Black Juju
- Is It My Body
- Hallowed Be My Name
- Second Coming
- Ballad of Dwight Fry
- Sun Arise