Talviloman viimeiset päivät kuluivat laiskotellen jännittävän kirjan parissa. Ostin lomamatkallani paikallisesta kirjakaupasta 600-sivuisen, nyttemmin ehkä jo hieman vanhentuneelta kuulostavan kulttiteoksen The Da Vinci Code. Yhdysvaltalainen kirjailija Dan Brown julkaisi tämän maailmanmaineeseen syöksyneen kirjan vuonna 2003. Teoksesta syntyi pian elokuva, joka sai ensi-iltansa vuonna 2006. Olen ehtinyt nähdä leffan jo pariinkin otteeseen, mutta nyt oli sitten tämän tiiliskivijärkäleen vuoro. Kirjan englanninkielinen teksti oli ajoittain värikästä, mutta parhainta opuksessa olivat tietenkin äärimmäisen mielenkiintoiset etymologiset selitykset monille arkipäiväisille ilmaisuille. Esimerkiksi pyhimysten pään ympärillä usein nähtävä sädekehä juontaa Brownin mukaan muinaiseen egyptiläiseen auringonpalvontaan. Sädekehä tarkoittaakin siis oikeasti aurinkoa. Vastaavasti hyvin tavallinen englannin kielen konnaa tarkoittava sana "villain" saa järkeenkäyvän historian. Brown selittää sanan juontavan juurensa vanhaan ranskan kieleen ja kylää tarkoittavaan ville-sanaan. Ennen vanhaan kun kristinuskoa vielä levitettiin, kyläläisiä pidettiin pakanoina ja monet uskonmiehet suorastaan pelkäsivät mennä kyliin. Näin kyläläiset saivat aikojen saatossa kyseenalaisen ryökäleen maineen ja lurjuksia alettiin yleisesti kutsua villain-sanalla. Sanalle löytyy muitakin etymologisia selityksiä, mutta Brownin järkeily tuntuu kiehtovalta.

The Da Vinci Code on läkähdyttävän vauhdikasta luettavaa. Suurin osa kirjan tapahtumista eli noin nelisen sataa sivua näytellään Ranskassa ja joko Pariisissa tai sen välittömässä läheisyydessä. Juonenkäänteet siirtyvät loppupuolella Isoon-Britanniaan ja Lontooseen sekä lopulta Skotlantiin. Kaikki tapahtuu kovassa kiireessä eikä aikaakaan kulu kuin vähän toista päivää. Muutenkin tarina kuulostaa uskomattomalta, sillä liian paljon asioita tapahtuu aivan liian helposti. Nämä tietenkin pitää suoda fiktiiviselle kertomukselle siitäkin huolimatta, että se paikka paikoin sivuaa tositapahtumia ja todellisia tapahtumapaikkoja. Kirjaa pitää lukea heittämällä aivot narikkaan ja uppoutumalla täysin seikkailun pariin. The Da Vinci Code synnytti aikoinaan paljon keskustelua ja kritiikkiä. Näiden lisäksi innokkaimmat harrastivat matkustelua kirjan nimeämiin paikkoihin eri puolilla Eurooppaa. Kirjaa melko uskollisesti noudattava elokuva on sekin vauhdikas ja täynnä tapahtumia. Vaikka opus ensi alkuun tuntuu valtavan paksulta, hupenevat sivut muutamassa hetkessä, sillä juoneen on helppo tarttua ja sivuja tulee ahmineeksi urakalla. Loppujen lopuksi Brownin menestysteos on kaiketi niitä kirjoja, jotka vain pitää lukea, jotta tietää, mistä ympärillä puhutaan.

Brown, Dan

The Da Vinci Code

ISBN

978-0-552-15401-7

Kustantaja

Corgi Books