Teimme vuonna 2008 matkan Yhdysvaltoihin. Matkakohteenamme oli tuolloin itärannikon suuret kaupungit mukaan lukien New York ja sen kuuluisat nähtävyydet. Vierailimme eri maamerkeillä, joista yksi näyttävimmistä oli vuonna 1931 Manhattanille valmistunut 102-kerroksinen pilvenpiirtäjä Empire State Building. Pytinki oli aikoinaan maailman korkein rakennus aina vuoteen 1970, jolloin nyt jo tuhoutunut World Trade Centerin ensimmäinen torni kohosi vielä korkeammalle. Yhdysvalloissa elettiin 1930-luvulla suuren laman kourissa, kun Empire State Buildingiä ryhdyttiin rakentamaan. Työmaalla työskenteli hieman yli kolmetuhatta rakennusmiestä. Hämmästyttävintä projektissa oli kenties sen ällistyttävän nopea valmistuminen. Taloa rakennettiin nimittäin vain 410 päivää eli noin kolmetoista kuukautta, ja se valmistui vielä 12 päivää etuajassa. Minua oli aina kiinnostanut tämän rakennustyömaan logistiikka eli miten kaikki rakennustarvikkeet saatiin niin jouhevasti työmaalle oikeassa järjestyksessä ja oikeaan aikaan. Kun sitten vihdoin pääsin käymään paikan päällä eli itse rakennuksessa, päätin samalla ostaa pilvenpiirtäjästä ja sen rakentamisesta kertovan kirjan. Ellen aivan väärin muista, niin rakennuksen yhteydessä taisi olla pieni myymälä, jossa myytiin kaikenlaisia tähän kuuluisaan pilvenpiirtäjään liittyviä esineitä, mukaan lukien kirjallisuutta.

Matkaani lähti kirja, jonka kannessa komeili Thirteen Months to Go. Kirjan on kirjoittanut Geraldine B. Wagner, ja se kertoo, miten Empire State Building luotiin. Teoksessa luodaan ensin katsaus muutamaan tunnettuun pilvenpiirtäjään Manhattanilla ja pohditaan muutenkin korkeiden rakennusten lyhyttä historiaa. Isokokoisessa kirjassa on paljon niin mustavalkoisia kuin värikuviakin rakentamisen eri vaiheista. Havainnollinen ja mielenkiintoinen opus palaa ajassa taaksepäin melkein yhdeksänkymmentä vuotta ja esittelee yhden rakennustaiteen helmistä, joka yhä edelleen seisoo paikallaan yli sadan miljoonan turistin käynnin jälkeenkin.

Wagner, Geraldine B.

Thirteen Months to Go

The Creation of the Empire State Building

ISBN

978-1-56944-370-5

Kustantaja

Quintet Publishing Limited