Turbulenssi on ilman tai nesteen pyörteisyyttä. Ilmailuliikenteessä matkailijat kokevat sen epämiellyttävänä lentokonetta ravistelevana voimana, joka tosin kestää yleensä vain hetken. Lentokone joutuu nimittäin toisinaan lentämään epävakaan säärintaman alueella tai sen läheisyydessä, jolloin myös voimakkaat ilman liikkeet ravistelevat konetta. Avaruudessa ei turbulenssista ole vaaraa samassa mielessä, sillä pyörteet tarvitsevat aina jonkin väliaineen. Maassa väliaineena toimii ilmamassa tai neste, jota avaruuden tyhjyydessä ei tavata samalla tavalla kuin kotiplaneetallamme. Uusimpien tutkimusten mukaan turbulenssia voisi esiintyä myös avaruudessa, esimerkiksi aurinkotuulen yhteydessä.
Kyberavaruudessa asiat ovat toisin. Tietokoneiden maailmanlaajuinen verkko muodostaa kyberavaruuden eli virtuaalisen todellisuuden. Tässä maailmassa eivät fysikaaliset sääilmiöt juurikaan vaikuta, ellei sitten oteta huomioon virtuaalitodellisuuden ylläpitämiseen tarvittavan energian tuotantoa. Energiatuotanto ja -siirto kun on usein säiden armoilla. Kyberavaruudessa voi joskus kokea turbulenssia. Yhteydet katkeilevat ja sivujen lataus tuntuu kestävän ikuisuuksia. Sivut näkyvät selaimessa vain osittain tai rikkonaisina. Välillä jokin suosittu sivusto on täysin saavuttamattomissa, vaikka palvelu kaikin puolin olisikin käynnissä. Joskus syynä on yksinkertaisesti vain liian suosittu sivusto. Suuret kävijämäärät laittavat palvelinkoneen koville, jolloin vierailija kokee palvelun takkuisena. Palvelinkone ei yksinkertaisesti ehdi suoltamaan sivuja samaan tahtiin kuin niitä pyydetään. Tällaista yskimistä voi hyvinkin luonnehtia kyberavaruuden turbulenssiksi, sillä ilmiö on usein hetkellinen.
Suosittu sähköisten postikorttien lähetyssivustoni Alppi.com on kokenut jälleen kyberavaruuden pyörteisyyden. Joka vuosi ystävänpäivä kuormittaa sivustoa ja sen palvelinta äärimmilleen. Tämä vuosi ei tehnyt mitään poikkeusta, vaikka olen kuukausi sitten siirtänyt sivuston huomattavasti tehokkaammalle palvelinkoneelle. Uudessa koneessa on resursseja kolminkertaisesti entiseen verrattuna, mutta tämäkään ei tunnu riittävän. Vuosi vuodelta kävijöiden määrä kasvaa juuri ystävänpäivänä, eikä palvelu yksinkertaisesti pysy mukana. Sivun lataantumista voi joutua odottamaan jopa minuutteja. Joskus selain ei jaksa odottaa palvelimen vastausta ja ilmoittaa kävijälle tylysti sivuston ruuhkaisuudesta. Missään palvelimessa ei ole äärettömiä resursseja, mutta kuormaa voidaan toki jakaa useille palvelinkoneille, jolloin luodaan näennäisesti rajattomat resurssit. Toisaalta katto se tulee vastaan joka tapauksessa ennemmin tai myöhemmin. Kaikella on rajansa.