Puolentoista vuoden hiljaiselon jälkeen yhteiskunnat eri puolilla maailmaa alkavat palata niin sanottuun normaaliin arkeen. Normaalilla arjella puolestaan tarkoitetaan aikaa ennen vuodenvaihteessa 2019-2020 puhjennutta maailmanlaajuista pandemiaa, jonka aikana silmin näkymätön koronavirus on levinnyt käytännöllisesti katsoen jokaiselle mantereelle. Virus on tehnyt tuhojaan aiheuttaen tuhansien ja tuhansien ihmishenkien menetykset sekä määräämättömän määrän kärsimystä. Yhteiskunnat sulkeutuivat ja syytivät rahaa avustaakseen rajoituksista kärsivää liike-elämää ja hankkiakseen kaiken mahdollisen saatavilla olevan viruksen torjuntavälineistön aina maskeista ja rokotteista alkaen. Ihmisten väsymys rajoitteisiin ja elämään viruksen parissa on näkynyt viime viikkoina, kun rajoituksia vihdoin on alettu purkaa. Monet ovat palanneet rakkaiden harrastustensa pariin, kun taas monet ovat pakollisen hiljaiselon aikana löytäneet aivan uusia ajanvietemahdollisuuksia.
Kulttuurielämä on ollut yksin pahimmin pandemiasta kärsinyt ala. Museot, teatterit, konserttisalit ja muut taidelaitokset laittoivat ovensa säppiin terveysuhan pelossa menettäen samalla yleisönsä ja sen seurauksensa elintärkeät tulot. Syksy on onneksi jälleen raottanut näiden taidemuotojen ovia ja uusia ensi-iltoja on kyetty taas järjestämään. Aivan kaikki taidemuodot eivät ole olleet täysin hiljaa, sillä vielä vuosi sitten saatoin käydä teatterissa pahimman virusepidemian keskellä. Rohkeimmat teatterit uskalsivat viime syksynä järjestää joitakin näytöksiä, kunnes sekin ilo päättyi, mutta onneksi vain hetkeksi. Pitkähkön hiljaisuuden rikkoi muutama päivä sitten sähköpostiini saapunut Suomen kansallisoopperan ja baletin yhteinen lehdistötiedote. Otsikko lupaili elämän taas jatkuvan, sillä baletissa tapahtuu. Oopperan ja baletin hallitus oli nimittäin valinnut kokouksessaan Javier Torres Lópezin Kansallisbaletin uudeksi taiteelliseksi johtajaksi.
Javier Torresilla on vahva klassisen baletin ja nykytanssin tuntemus sekä yli 30 vuoden kokemus koreografina ja opettajana lukuisissa nimekkäissä balettiryhmissä ja oppilaitoksissa. Hän on myös kysytty luennoitsija. Pitkän uran aikana Torresille on rakentunut merkittävä kansainvälinen ja kotimainen verkosto. Hänellä on taiteellisen näkemyksen lisäksi kyky johtaa, delegoida sekä toimia pitkäjänteisesti ja taloudellisesti kestävällä tavalla. Javier Torres on työskennellyt Kansallisbaletin tanssijana 1991-2008. Kansallisbaletin ohjelmistossa on viimeksi tänä syksynä nähty Torresin koreografia, yleisön rakastama Prinsessa Ruusunen. Javier Torres aloittaa tehtävässään 1.8.2022 määräaikaisella sopimuksella aina vuoteen 2026 asti. Luvassa on huipputaidetta kiistämättömien ammattilaisten tähdittäminä.
Syksy on myös pimeää ja sateista aikaa. Aina ei viitsi lähteä lämpimistä kotioloistaan oopperapalatsille illanviettoon, vaikka esitykset ovatkin korkealuokkaisia ja aina rahansa arvoista viihdettä. Toisinaan ja etenkin silloin kun laiskottaa, on vain helppo käynnistää tietokone ja istahtaa tutun kuvaruudun ääreen. Pitkän työpäivän jälkeen ei kuitenkaan aina ole käytettävissä paljon aikaa, joten silloin kuvaa astuvat parhaat pikakasinot. Kun aikaa on käytettävissä vain rajallinen määrä, on se järkevää käyttää tehokkaasti. Pikakasinoilla aika ei turhaannu turhiin jaarituksiin, vaan asiaan pääsee heti koneen käynnistettyään ja selaimen avattuaan. Viihteen pariin pääsee siten nopeasti ja samalla kasvavat pelatessa mahdollisuudet saavuttaa voittoja mukavan ajanvietteen lisäksi. Muutaman pelin jälkeen ja kun ilta saapuu, tulee aika kotiuttaa voitot. Tässäkin mielessä pikakasinon valinta on viisasta, sillä pikakasinot maksavat voitot nopeammin. Mikäpä onkaan sen mukavampaa kuin painua pehkuihin onnesta tyytyväisenä.
Syksyyn mahtuu myös kauniita ja aurinkoisia päiviä. Nämä ovat tosin harvenemassa mitä pidemmälle syksy etenee. Loppuvuodesta taivaankansi tuppaa olemaan tasaisen harmaa seuraavat pari kuukautta, kunnes kevättalvi jälleen kirkastaa maisemat. Syksyä ei kannata kuitenkaan kokonaan viettää kotioloissa olkoonkin ulkona viruksen aiheuttama terveysuhka tai ei. Museot ovat taas öljynneet oviensa saranoita ja kiillottaneet portaikkojensa kaiteita yleisön virtaa pitkään odoteltuaan. Museot ovat taas avoinna ja niiden uusiin näyttelyihin pääsee jälleen tutustumaan. Helpoiten museon ovet avautuvat Museokortilla, joka on ilahduttanut kulttuurinnälkäisiä jo yli kuuden vuoden ajan. Kortilla pääsee nykyään yli 300 kohteeseen noin 70 eurolla. Kortti on voimassa vuoden ja sen voi uusia kätevästi museokäynnin yhteydessä. Syysaktiviteeteista ei siis ole pulaa. Tarjolla on perinteisiä visiittejä ihan paikan päälle niin sanottuihin fyysisiin kohteisiin sekä yllin kyllin ajanvietettä verkossa. Harmaa syksy alkaa näillä näkymin näyttää jo paljon valoisammalta.