Teknologioita tulee ja menee. Eräs tällainen tähdenlento oli telefaksi. Tekniikka tuli nopeasti toimistoihin, mutta katosi lähes yhtä nopeasti. Harva edes enää muistaa fakseja tai saatikka edes tietää, mikä telefaksi oli. Faksitoimintoa tarjotaan kuitenkin edelleen sitkeästi esimerkiksi Windows-käyttöjärjestelmässä, josta ainakin itse olen sen poistanut jo aikapäiviä sitten täysin hyödyttömänä ja turhana. Jotkut teknologiat sen sijaan kokevat myös paluita suosioon. Aikoinaan hitaille nettiyhteyksille suunniteltu GIF-animaatiotekniikka elää jälleen uutta tulemistaan ja on nyt ehkä suositumpi kuin koskaan aiemmin. Tulevaisuus on siis arvaamaton, vaikka sitä kuinka yrittää ennustaa.

Kirjojen on ennustettu muuttuvan ennen pitkää sähköisiksi. Sähkökirjojen valtaannousua on odotettu jo vuosia, mutta suurta läpimurtoa ei ole tullut. Itse asiassa sähkökirjat ovat joidenkin arvioiden mukaan menettämässä suosiotaan. Olen viime aikoina lukenut useista lähteistä, miten sähköisten kirjojen myynti on ainakin muualla maailmassa jatkuvasti hiipunut. Tiedot eivät koske oppi- eikä ohjekirjoja vaan myyntiluvut laskevat enimmäkseen kaunokirjallisuudessa ja yleisessä tietokirjallisuudessa. Saattaa olla, etteivät sähkökirjat koskaan saavuta suurta suosiota ja nykyinenkin markkinaosuus putoaa olemattomaksi. Sähköisten teosten yhtenä ongelmana on ollut yritys saada ne näyttämään ja käyttäytymään kuten painetut kirjat. Todellisuudessa olisi kuitenkin pitänyt kehittää aivan uudenlainen tapa lukea tekstiä eikä yrittää sovittaa analogista maailmaa elektronisen maailman ehtoihin. Kun mietin omaa kirjojen ostokäyttäytymistäni, voin vain yhtyä uutisiin laskevista myyntiluvuista. Olen viimeisen vuoden aikana ostanut pelkästään painettuja teoksia enkä yhtään sähköistä kirjaa. En ole myöskään koskaan ostanut yhtään sähkökirjaa, mutta kerran olen sellaisen lainannut kirjastosta. Saapa nyt nähdä, käykö sähkökirjoille kuten telefakseille eli katoaako tekniikka muiden innovaatioiden jalkoihin.