Kauan sitten sidottujen kirjojen kannet päällystettiin kuvioidulla eli marmoroidulla paperilla. Paperin marmorointi on eräs käsityötaito, jolla muodostetaan ainutlaatuisia kuvioita paperin pinnalle. Työssä tarvitaan vesiallas, jossa on vettä. Veteen tiputetaan erivärisiä maalipisaroita, jotka jäävät pinnalle kellumaan. Maalipisarat rikotaan vetämällä metallitikkua niiden läpi, jolloin maali ikään kuin venyy liikkeen suuntaisesti. Veden pinnalle voidaan tiputtaa myös pisararivi tehtävään valmistetulla erityisellä kampaa muistuttavalla välineellä, joka kastetaan ensin maaliin ja sitten nostetaan veteen. Samanlaisella kammalla sitten vedetään maalipisaroita eri suuntiin, jolloin veden pinnalle muodostuu lopulta haluttu symmetrinen kuvio. Kun kuvio on valmis, lasketaan sen päälle kostutettu paperi, joka imee maalikuvion pintaansa. Paperi nostetaan altaasta ja laitetaan kuivumaan. Näin syntyy marmoroitu paperi, jota voi käyttää moneen eri tarkoitukseen eikä yksistään kirjojen kansiin.

Löysin netistä mielenkiintoisen englantilaisen dokumentin vuodelta 1970. Vajaan kolmentoista minuutin mittaisella filmillä näytetään, miten marmorointimestari kisälleineen marmoroi paperia. Marmorointia voi harrastaa myös kotioloissa ja näin valmistaa vaikkapa kauniita postikortteja taatusti yksilöllisellä kuvalla.