Helsingin kauppatori on yksi tunnetuimmista turistien suosimista kohteista pääkaupungissa. Torialue on pieni ja ahdas ja erityisesti näin kesäviikonloppuisin ääriään myöten täynnä väkeä. Yleisön määrää lisäävät vielä torin laidalla lukuisat vesibussit, jotka kuljettavat matkailijoita ja vähän muutakin väkeä kiertoajeluille ympäri läheisiä Helsingin vesialueita. Turistikartoilla kauppatori näkyy pienenä valkoisena ruutuna, suorastaan pisteenä, enkä lainkaan ihmettele, miksi monet turistit eksyvät eivätkä löydä kauppatorille. Olen tänä kesänä opastanut jo muutamaankin otteeseen hukassa olleita turisteja takaisin ihmisten ilmoille. Viimeksi tänään vastaani tuli pieni ulkomaalaisseurue Hakaniemen torilla. Porukka oli mitä ilmeisimmin eksynyt ja päätynyt niin sanotusti väärälle torille. Otin laukustani turistikartan ja opastin ryhmän kauppatorille. Kieltämättä jouduin itsekin hetken aikaa etsimään kauppatoria pieneltä kartalta, joten turistien harharetki oli ymmärrettävää. Viime vuonna eräs pariskunta tuli minua vastaan Pohjoisrannalla melkein Hakaniemen torin kulmilla. He olivat kävelleet kauppatorin ohi ja joutuivat opastukseni jälkeen palaamaan takaisin pitkähkön patikkamatkan.

Pidän laukussani aina muutamaa turistikarttaa varmuuden vuoksi. Itse en niitä käytä vaan annan tietä kysyvälle turistille. Tänä kesänä olen jakanut jo pari kolme karttaa kaupunkiin tulleille vierailijoille. Piipahdin tänään kaupungin informaatiopisteessä hakemassa muutaman kartan lisää, sillä varastoni oli alkanut ehtyä. Kartoille on ollut kysytään joka kesä, ja aina niitä on tullut jaettua muutamia kappaleita. Monta kertaa vastaani tullut turistiryhmä on saanut päähänsä käväistä jossakin kohteessa ja silloin kartalle on tullut käyttöä. Helsingissä riittää nähtävää, ja kauppatori on yksi niistä suosituimmista kohteista. Pieni toriaukea jää kuitenkin helposti huomaamatta ainakin jos tarkkailee karttaa. Ihmisvirtojen mukana toria on tuskin vaikea ohittaa, mikäli vain seuraa massaa Esplanadin puistossa.