Housuripustin on kätevä apuväline vaatekaapissa. Ripustamalla housut lahkeiden suista pysyvät byysat suorina ja ryhdikkäinä, kun niitä ei tarvitse taitella kerroksittain vaatekaapin hyllylle. Taiteiltuina ja pinottuina housuihin jää usein ikävät taitekohdat, jotka pitää silittää pois näkyvistä ennen kuin pukee kaksilahkeiset jalkaansa. Monista kaupoista, tavarataloista ja sisustusliikkeistä löytyy edullisia housuripustimia, jotka halvimmillaan maksavat euron kappale, kuten Ikean Bumerang. Joistakin tavarataloista löytyy kolmen tai viiden ripustimen pakkauksia, jotka eivät nekään ole kovin kalliita, kun tällaisen pakkauksen hinta liikkuu viiden ja kymmenen euron tietämillä. Halvat housuripustimet eroavat kuitenkin olennaisesti laadukkaista ja kestävistä lajitovereistaan. Hankin joskus nelisenkymmentä vuotta sitten eli 1970-luvulla nipun sen aikaisia housuripustimia, jotka ovat edelleen käytössä eivätkä ole kaikkien näiden vuosikymmenten aikana kuluneet taikka menettäneet toimivuuttaan millään muotoa. Kuvassa 1 on tällainen menneiden vuosikymmenten housuripustin, jollaisia ei tahdo enää löytää kovin helposti ainakaan uutena. Kirpputoreilta voi toisinaan bongata vielä näitä harvinaisuuksia, mutta muuten tarjonta kaupoissa on kovin yksipuolista ja muovista.

Housuripustimien perustoimintaperiaate on hyvin yksinkertainen ja laatuluokituksesta riippumatta mekaniikka on kaikissa samankaltainen. Puiset osat on tyypillisesti vuorattu sisäpuolelta huopakaistaleella ja ne on muotoiltu siten, että keskelle jää avointa tilaa, kun puuosat kohtaavat toisensa. Tämä avonaisuus on tärkeä osa ripustimen toimivuutta, sillä juuri tähän kohtaan yleensä osuu housunlahkeiden saumakohdat, jotka päällekkäin sijoiteltuna muodostavat muusta lahkeensuusta paksumman kohdan. Puuosien lisäksi ripustimeen kuuluu metallinen koukku ja lukkomekanismi. Taittamalla koukkua lukitusmekanismi avautuu ja samalla puuosat erkanevat vapauttaen ripustimessa roikkuvat housut tai antamalla tilaa niiden ripustamiseksi. Laadukkaan ja halvan housuripustimen erottaa puumateriaaleista ja valmistuksen laadukkuudesta, mutta ennen kaikkea tärkein ero on lukitusmekanismissa.

Halvoissa housuripustimissa lukko-osa on muovia kun taas laadukkaissa ripustimissa se on osa metallista koukkua. Kuvassa 2 on eräs tyypillinen edullinen noin euron hintainen housuripustin, jonka lukitusmekanismi on muovia. Jotkut myyjät ja valmistajat väittävät, että tällainen muovi joustaa lukossa paremmin kuin metalli, mutta kokemukseni perusteella metallinen lukko toimii moitteettomasti enkä ole havainnut minkäänlaisia ongelmia sen käytössä. Ajan mittaan lukkosysteemi saattaa toki löystyä jatkuvista liikkeistä, mutta metalliahan voi varovasti muotoilla ja vääntää osia sen verran takaisin alkuperäisiin muotoihinsa, että lukko toimii jälleen kireästi ja jämäkästi. Toisin saattaa olla muovin kanssa, joka varmasti kuluukin jatkuvan avaamisen ja sulkemisen myötä. Lisäksi pelkään, että muovi on valittu ripustimien kriittisimpään kohtaan juuri siksi, että se vähitellen kuluu tai pahimmassa tapauksessa hajoaa, jolloin edessä on uuden tuotteen hankinta. Muovinen housuripustimen lukko näyttäisi olevan koko tuotteen heikoin lenkki.

Etsin pitkään ja turhaan pääkaupungin kaupoista sellaisia vanhan ajan hyviä ja vanhanaikaisia täysmetallisia housuripustimia. Päätin sitten eräänä iltana ryhtyä etsimään ripustimia netistä, josta nopeasti löytyikin kokonaan metallisilla lukko- ja koukkuosilla valmistettuja tuotteita. Tässäkin suhteessa saksalaiset ovat näemmä kunnostautuneet laadukkaiden tuotteiden valmistajina, sillä saksalainen sisustustarvikkeita valmistava pieperconcept myy näitä perinteisiä housuripustimia monien muiden garderoobihyödykkeiden lisäksi (kuva 3). Tuotenimellä Union 5 on saatavilla useita eri värejä ja puulaatuja noin kahdeksan euron kappalehintaan. Ripustimia voi ostaa valmistajan verkkokaupasta, mutta tuotteille on Suomessa maahantuojakin, jolta ripustimia voi tilata samaan hintaan. Helsingissä toimiva Apuhara Oy on erikoistunut kaikenlaisiin henkareihin ja ripustimiin ja heidän kotisivuiltaan löytyy koko joukko muitakin hyödyllisiä tarvikkeita vaatekaapin järjestyksen säilyttämiseksi.

Tilasin Apuharalta tukkuerän eli 15 kappaletta pieperconceptin mustia Union 5 -housuripustimia helmikuun alussa. Ripustimet eivät olleet varastotuotteita, joten ne tilattiin tehtaalta Saksasta. Toisaalta minulla ei ollut ripustimien hankinnassa mitään kiirettä. Olinhan tullut toimeen ilman niitä jo jonkin aikaa, joten pitkäkin toimitusaika oli hyväksyttävissä. Kolmen viikon kuluttua sain puhelun maahantuojalta. Tilaukseni oli saapunut ja olin luonnollisesti kovin ilahtunut suhteellisen nopeasta toimituksesta, sillä parhaimmillaan tuotteet saapuvat Saksasta tavallisena postilähetyksenä muutenkin noin viikossa. Kävin noutamassa ripustimet Itä-Helsingissä sijaitsevasta Apuharan konttorista ja otin ne vielä samana iltana käyttöön ja sain housut taas siistiin järjestykseen.