Kuningas Kustaa Vaasa (1496-1560) perusti Helsingin kaupungin Vantaanjoen suulle Forsbyn eli Koskelan keskiaikaisen kylän paikalle 12. kesäkuuta vuonna 1550. Kaupungista oli tarkoitus muodostua kauppakaupunki kilpailijaksi Suomenlahden toisella puolella sijainneelle Tallinnalle. Vasta perustettuun kaupunkiin kuningas määräsi porvareita lähikunnista ja eri puolilta Suomea aina Raumalta ja Ulvilasta saakka. Vaikka Helsinki kehittyi pian perustamisensa jälkeen, pysyi se edelleen vaatimattomana, kunnes ruotsalainen valtiomies ja Suomen silloinen kenraalikuvernööri Pietari Brahe (1602-1680) siirsi kaupungin nykyiselle paikalleen suunnilleen Senaatintorin vaiheille. Nykyään Helsingin muinainen syntysija tunnetaan Vanhakaupunki-nimellä, ja alue on vajaassa neljässä sadassa vuodessa muuttunut täydellisesti.

Helsingin kaupunginmuseon sarjakuva-arkeologi Jaana Mellanen on julkaissut uuden kiehtovan albumin kaupungin syntyhistoriasta. Sarjakuva herättää eloon nyttemmin kadonneen alkuperäisen kaupungin ja sen asukkaat värikkäässä kertomuksessa. Helsinki ennen Helsinkiä -teos kertoo kaupungin historiasta ja arkeologien työstä havainnollisesti ja eloisasti eikä unohda huumoriakaan. Entisaikojen helsinkiläiset on kuvattu askareissaan ja käyttämässä esineitä, joiden sirpaleisia jäänteitä tämän päivän tutkijat kaivavat esiin ja koputtelevat niistä pölyjä. Sarjakuvan lisäksi kirjassa on valokuvilla kuvitettuja tietosivuja, jotka kytkevät taustatarinan piirrokset löydöksiin ja todellisiin aikakauden kuviin. Mainion albumin voi ostaa Museokaupasta osoitteessa Sofiankatu 4 edulliseen 20 euron hintaan.