Vuoden ehkäpä viimeinen ja ehdottomasti nautinnollisin musiikkikokemukseni on pohjois-irlantilaisen The Priests -trion ensilevy. Kolmen roomalaiskatolisen papin, isä Eugene O’Hagan, Martin O’Hagan ja David Delargy muodostama lauluryhmä on yllättänyt maailman lyhyessä ajassa monella eri foorumilla. Trion debyyttialbumi on ollut yksi vuoden myydyimpiä levytyksiä ja ennättänyt jo Guinnessin ennätysten kirjaan nopeimmin myyneenä Britannian ensilevytyksistä klassisen musiikin saralla. Levy julkaistiin samanaikaisesti 33 maassa ja näistä laulavista pastoreista on tehty jo televisiodokumenttikin. Vauhtia on riittänyt, sillä levy tuli kauppoihin vasta kuukausi sitten.
Kun papit tapasivat ensimmäisen kerran, he huomasivat yhteistyön sujuvan loistavasti laulavana triona. Ystävyksiä yhdisti paitsi rakkaus musiikkiin ja lauluun, myös päätös ryhtyä papiksi. Ystävykset seurasivat kutsumustaan ja aloittivat opinnot Belfastissa. Isä Eugene erikoistui englannin kieleen ja filosofiaan ja isät Martin ja David erikoistuivat muinaishistoriaan ja filosofiaan. Opintojen ohella he opiskelivat laulua belfastilaisen laulunopettajan Fran Capperin johdolla. Papit saattoivat opintonsa päätökseen Roomassa. Kolmikon harvinaiseen lahjakkuuteen kiinnitettiin huomiota heti ja Paavin henkilökohtainen sihteeri Monsignor John Magee kutsui heidät esiintymään Paaville pyhässä liturgiassa. The Priestsin jäsenten polut kohtasivat jälleen, kun he lopulta palasivat Irlantiin, missä he alkoivat papin työnsä eri seurakunnissa. Laulamisen lisäksi heistä jokainen toimii pappina omissa seurakunnissaan ja hoitaa siihen kuuluvia tehtäviä seurakunnan jäsenten kastajaisista häihin ja hautajaisiin.
Ensilevy on miellyttävää kuunneltavaa. Klassisten sävelten sarjan aloittaa aina niin ihana Ave Maria, joka sopii erityisesti jouluun. Levyn muutkin sävelmät ovat rauhallisia ja luovat hartaan tunnelman niitä kuunnellessa. Levytys on kaikin puolin onnistunut niin teknisesti kuin musiikkivalinnoillaankin. Tilasin albumin Amazon-verkkokaupasta, jossa sen hinta on noin kahdeksan ja puoli euroa eli noin puolet kotimaan hinnasta. Toimituskin oli joutuisaa, sillä lähetys saapui kolmen työpäivän kuluttua.
The Priests
- Ave Maria
- Mit Wurd Und Hoheit Angetan
- Panis Angelicus
- Irish Blessing
- Benedictus
- Plegaria (Los Tres Amores)
- Pie Jesu
- Hacia Belen
- Abide With Me
- Ag Criost An Siol
- Domine Fili Unigente (From Gloria)
- O Holy Night
- Ecce Sacerdos Magnus
- Be Still My Soul