Kultaisen 1920-luvun lopulla alkoi Yhdysvalloista maailmanlaajuinen Suuri lama. Varsinaisesti tämä taloudellinen lama koetteli länsimaita 1930-luvulla ja niinpä sitä kutsutaan myös tuon vuosikymmenen lamaksi. Suomessa talousahdinko tunnettiin yksinkertaisesti vain pula-aikana. Laman vaikutukset maassamme jäivät Amerikan serkkuihin verrattuna pienemmiksi. Taantuman silmiinpistävin seuraus oli meilläkin työttömyys kuten Yhdysvalloissakin, jossa työttömyysaste nousi pahimmillaan yli 20 prosentin. Lama koetteli amerikkalaisia kovalla kouralla eikä helpotusta ollut näkyvissä kuin vasta toisen maailmansodan jälkeen 1940-luvun puolivälissä.

Suuri lama tai Great Depression, kuten sitä Yhdysvalloissa kutsutaan, tallentui myös tuhansiin ja taas tuhansiin valokuviin. Yalen yliopisto on koonnut massiivisen Photogrammar-kuvakokoelman Suuren laman ajoilta. Valokuvia on kertynyt tietokantaan kymmenen vuoden ajalta vuosilta 1935-45 kaikkiaan noin 170 000 kappaletta. Vaikka kuvia on näin valtavasti, on kuvatietokantaa silti helppo käyttää. Kokoelman pohjana on Yhdysvaltojen kartta, josta voi valita haluamansa osavaltion, alueen ja jopa kaupungin. Tämän lisäksi otosten määrää voi rajata vuosien 1935 ja 1945 välille sekä valokuvaajan nimellä. Karttaa koskettamalla saa sitten luettelon kyseiseltä alueelta otetuista kuvista. Luettelossa on esikatselukuvat, jota koskettamalla saa lisätietoja, ja lopuksi kuvaa koskettamalla voi katsella sitä alkuperäisessä koossa. Suurin osa kuvista on jaossa veloituksetta public domain -tyyppisellä lisenssillä. Joidenkin kuvien käyttöä on rajoitettu, mutta nämä on merkitty erikseen. Suuren laman aikaiset valokuvat antavat karun kuvan todellisen talouslaman vaikutuksista. Vertaamalla näitä kuvia tämän päivän taloustaantumaan voi vain olla tyytyväinen, ettei talouskurimuksemme ole sentään tämän pahempi.