Meillä on tapana matkoillamme kiivetä korkeisiin nähtävyyksiin. Tällaisia ovat kirkkojen tornit, korkealle kipuavat maailmanpyörät ja muut nähtävyydet, joista voi ihailla ympäröiviä maisemia. Monissa paikoissa turistit pääsevät nopeasti ja kätevästi yläilmoihin hissillä. Joissakin nähtävyyksissä ei ole hissiä, ja niinpä matkailijat joutuvat, tosin niin halutessaan, kiipeämään portaita. Muutaman kerran olemme joutuneet tahtomattamme käyttämään rappuja, kun hissit ovat olleet korjattavana. Pariisissa vierailimme monissa korkeissa paikoissa, kuten Riemukaarella, Eiffeltornissa ja Euroopan korkeimman rakennuksen Tour Montparnassen katolla. Lontoossa kävimme St. Paulin katedraalissa, Monumentissa ja Towerin sillalla. Korkeita paikkoja löytyy lähes kaikista suurista kaupungeista, myös Helsingistä, jossa maisemia voi ihailla vaikkapa Stadionin tornista.

Olemme panneet merkille, korkeiden paikkojen portaikot ovat usein kierreportaita. Ne vievät suhteellisen vähän tilaa ja ovat melko käytännöllisiä. Kierreportaat toimivat parhaimmillaan yhteen suuntaan, sillä askelma kapenee keskustaa kohti ja on siis leveimmillään ulkoreunalla. Hankalinta on kulkea portaiden kapeimmalla puolella, johon voi joutua ohittaessaan muita kiipijöitä tai kun vastaan tulee muuta väkeä. Olen kerännyt pienen kuvagallerian kierreportaista, joista olen ottanut valokuvan matkallamme. Kuvista voi päätellä, että portaat laskeutuvat pääsääntöisesti vastapäivään. En itse asiassa muista koskaan kohdanneeni kierreportaikkoa, jossa askelmat laskeutuvat myötäpäivään. Sellaisissa portaissa olisi helpointa kävellä vasenta laitaa, jossa askelmat ovat leveimmillään. Oikeanpuoleinen liikenne toisaalta lienee ohjaavan rakentamista tässä suhteessa, sillä kierreportaita laskeudutaan oikeanpuoleista laitaa myöten. Olisikin mielenkiintoista nähdä edes valokuva kierreportaista, jotka laskeutuvat myötäpäivään.