Vallisaari Helsingin edustalla on pitkään ollut yleisöltä suljettu. Vasta viime vuonna saari avattiin yleisölle virkistyskäyttöön ja luontomatkailua varten. Saari on ollut vuosisatojen ajan sotilaallisesti tärkeä ja sotilaskäytössä se on ollut aina vuoteen 2012 asti, jolloin merivoimien vuokrasopimus päättyi. Saarella on yhä selviä merkkejä asevoimien jäljiltä eikä maastossa voi noin vain patikoida merkityiltä reiteiltä poiketen, sillä pienellä saarella on edelleen räjähteitä siellä täällä.

Minulla oli tänään aamupäivällä ainutlaatuinen tilaisuus tutustua Vallisaareen jotakuinkin läpikotaisin. Pieni ryhmämme oli kevätretkellä, jonka yhtenä osana oli käynti Vallisaaressa. Olimme saaneet Metsähallitukselta erinomaisen oppaan, jonka johdolla saari tuli tutuksi muutaman tunnin kierroksen aikana. Kiersimme koko saaren kävellen, ja minä hyödynsin luontomatkailun myös valokuvaten hienoja ja toisinaan vähän karujakin maisemia. Saarelta on erinomaiset näköalat viereiseen Suomenlinnaan. Kustaanmiekan kohdalla on jopa näköalatasanne, jolla voi seurata ohi kiitäviä matkustajalaivoja. Onneksemme juuri samaan aikaan Viking Linen suuri ruotsinlaiva porhalsi melkoista vauhtia läpi kapean salmen käytännössä vain muutamien kymmenien metrien etäisyydellä.

Saarella oli vielä melko kylmä. Olin varautunut vilpoiseen säätilaan pakkaamalla reppuuni talvivarusteet. Pipolle ja hanskoille tulikin käyttöä melko pian saarelle saavuttuamme. Mereltä puhalsi kylmää karulle ja ajoittain paljaalle saarelle, vaikka onhan Vallisaaressa paljon kasvillisuuttakin. Tänä kesänä saarelle odotetaan turistien virtaa, sillä satama-alueelle on noussut ravintola- ja kahvilakeskittymä. Kaikkialla kävelyreitin varrella on myös kuivakäymälöitä, joten luonnonhelmaan ei tarpeitaan tarvitse tehdä. Saari on avoinna toukokuusta syyskuuhun ja sinne pääsee kätevästi vesibussilla Kauppatorilta. Perillä käytettävissä ovat vesipisteet ja pöydät, joiden äärellä voi nauttia eväitään. Tulevan kesän lomamatka kannattaa ulottaa Vallisaareen ja viettää siellä vaikkapa mukavan rauhallinen lounastauko kaupungin vilinästä erossa.