Yhdysvaltalainen kirjailija Edgar Rice Burroughs (1875-1950) tunnetaan ehkä parhaiten Tarzan-kirjoistaan. Viidakon valtiaan seikkailujen lisäksi Burroughs kirjoitti fiktiivisen Mars-kirjasarjan, jonka pääosassa seikkailee etelävaltioiden entinen ratsuväkikapteeni John Carter. Ennen kirjailijan uraansa Burroughs työskenteli vaihtelevissa tehtävissä. Ensimmäiset kirjansa hän kirjoittin 37-vuotiaana julkaisten ensimmäisen Mars-kirjasarjan teoksen Marsin prinsessa (A Princess of Mars) vuonna 1912. Samana vuonna ilmestyi myös ensimmäinen Tarzan-kirja (Tarzan of the Apes). Siinä missä Tarzan seikkailee jalat tukevasti maankamaralla, sijoittuvat John Carterin seikkailut Mars-planeetalle, jota paikalliset kutsuvat nimellä Barsoom.
John Carter on yksi tieteiskirjallisuuden helmistä. Nyt jo yli satavuotias sankarihahmo on sittemmin seikkaillut yli kymmenessä tarinassa, joista on aikojen saatossa julkaistu useita painoksia, sarjakuvaversioita sekä tietysti filmatisointeja. Burroughs ymmärsi nopeasti menestyksensä suomat mahdollisuudet ja kaupallisti sankarinsa, erityisesti kulttuurisensaatioksi nousseen Tarzanin, kirjojen lisäksi monissa eri medioissa, kuten sarjakuvissa ja elokuvissa sekä monenlaisilla oheismateriaaleilla. Asiantuntijat kuitenkin varoittivat kirjailijaa, koska he pelkäsivät, että eri mediat alkavat kilpailla keskenään. Burroughs ei heitä kuunnellut ja osoitti näiden epäilykset vääriksi, sillä kaikenlainen Tarzaniin liittyvä materiaali meni kaupaksi kuin häkä. Nykyään Tarzan on yksi menestyneimmistä fiktiivisistä hahmoista. John Carter sen sijaan on jäänyt vähemmälle huomiolle. Tähtisankarista on tehty vain kaksi kokoillan elokuvaa, kun taas Tarzanista on filmattu kymmeniä leffoja.
Vuonna 2012 ensi-iltaan tullut Disney-tuotanto John Carter on tieteiselokuvien genreen lukeutuva fantasiaelokuva. Leffa on eräänlainen uudelleenfilmatisointi vuonna 2009 ilmestyneestä, suoraan videolevitykseen päätyneestä Princess of Mars -elokuvasta, joka seuraa löyhästi Burroughsin alkuperäistä tarinaa. John Carter -elokuva on toteutettu todella upeasti, ja melkein tekisi mieli sanoa, että rahaa säästämättä. Toisaalta nykyään näyttävät erikoistehosteet ja mielikuvitukselliset hahmot kyetään luomaan helposti ja edullisesti tietokoneanimaatioina. Näillä tehosteilla filkassa herkutellaankin. Monet kohtaukset ja asetelmat kuitenkin muistuttavat erehdyttävästi Tähtien sota -elokuvien muutamia yksityiskohtia, kuten esimerkiksi areenakohtaus valkoisten apinoiden kanssa, joka on kuin suoraan kakkosepisodin eli Kloonien hyökkäys -filmin vastaavasta kohdasta. John Carter on vauhdikkaan elokuvan lisäksi hyvää kesälukemista. Monet sarjan kirjoista on suomennettu ja hiljattain julkaistu uudelleen. Leffan voi virtauttaa katseltavaksi kätevästi Plejmo-videovuokraamosta.