Nykyaikaiseen kommunikointiin eivät riitä pelkät kirjaimet ja numerot. Välimerkkien lisäksi tarvitaan suuri joukko erikoismerkkejä. Eri kielten kirjoitusmerkit tuovatkin sitten aivan oman mausteensa merkkien ja symbolien viidakkoon. Vuosituhansien aikana muotoutuneet merkit ovat taipuneet myös tietotekniikkaan, mutta ei aivan ongelmitta. Nettisivujen kirjoittaja tietää, että osa erikoismerkeistä pitää esittää Internetin vaatimalla tavalla eli niin sanottuina entiteetteinä. Jo pelkästään erikoisten merkkien osaaminen tuottaa toisinaan päänvaivaa, ja niiden esitystapa netissä vain lisää harmaita hiuksia. Onneksi netti pursuaa kaikenlaisia kartastoja ja luetteloita, joiden avulla ei tarvitse päätään vaivata erikoismerkkejä kirjoitellessaan.

XHTML-merkkikartta on erinomainen apuväline yleisimpien erikoismerkkien kirjoittamiseksi nettisivuille. Kartassa on listattu HTML-kielelle tärkeät erikoismerkit sekä nuolet ja matematiikan symbolit. Näiden lisäksi kartasta löytyvät skandinaaviset kirjoitusmerkit sekä kreikkalaiset aakkoset ja luonnollisesti myös kansainvälisesti tunnetut ilmaisut. Kartta on melko kattava vaikka sisältääkin vain nimetyt erikoismerkit. Lisää symboleita saa käyttämällä niiden numeerista vastinetta. Kaikki selaimet eivät tosin välttämättä pysty näyttämään jokaista symbolia, joten joskus voi joutua tukeutumaan graafiseen esitykseen eli toisin sanoen kuvaan.