Vuoden viimeisen päivän ei pitäisi erota muista päivistä. Se on kuitenkin tietyllä tavalla erikoinen, koska silloin voi sanoa menevänsä nukkumaan illalla ja heräävänsä vasta seuraavana vuonna. Tuosta voisi nopeasti päätellä, että kyseessä on oikea Ruususen uni. Viimeinen päivä on samalla päätös pitkälle yli kolme ja puolisataa päivää kestäneelle matkalle vuodenaikojen halki. Hyvällä syyllä voidaan siis todeta entisaikojen päivätyön päätteeksi sanottua lausahdusta mukaillen, että vuosi on pulkassa. Ennen vanhaan tavattiin nimittäin sanoa työpäivän päätteeksi, että "päivä on pulkassa".

Torppareiden eli vuokraviljelijöiden lukumäärä alkoi lisääntyä voimakkaasti 1700-luvun lopussa. Tähän myönteiseen kehitykseen vaikutti työvoiman kasvanut tarve suurilla maatiloilla ja kartanoissa. Torpparit toivat kaivattua apua, sillä maata sai vuokrata yleensä vain siten, että vuokra maksettiin työsuorituksena. Maita vuokrattiinkin ahkerasti viljelys- ja asuinkäyttöön niin, että vuokraviljelmiä oli 1800-luvun puolivälissä jo lähes 50 000 ja itsenäisiä tiloja 79 000. Vuokrasopimuksessa määriteltiin torpalle tehtävien työpäivien eli taksvärkkipäivien määrä sekä muut vastikkeet.

Luku- ja kirjoitustaito oli 1800-luvulla vielä melko harvinaista. Tämän vuoksi torpparit merkitsivät tehdyt työpäivät puiseen lautaan tai kapulaan. Taksvärkkikapula olikin yleinen kirjanpitoväline ja sen nimitys vaihteli maakunnittain. Esimerkiksi Hämeessä se oli pirkka ja Satakunnassa pulkka. Käytännössä se oli noin 20 cm kapea kaksiosainen puulevy, jonka toinen osa annettiin isännälle ja toisen, samanlaisen osan piti torppari. Molempien kapuloiden kylkeen merkittiin päivän päätteeksi puukolla lovi eli pykälä osoittamaan, että "päivä oli pulkassa". Merkintöjä verrattiin kaksi kertaa vuodessa, ja niistä laskettiin suoritetut taksvärkkipäivät. Sana "taksvärkki" puolestaan juontaa juurensa ruotsinkieliseen sanaan "dagsvärk", joka sananmukaisesti tarkoittaa päivätyötä.

Tänään on taas aika heittää jäähyväiset menneille ja ottaa uusi iloinen vuosi vastaan. Mennyt vuosi ei juuri eronnut aiemmista vuosista eikä uudestakaan vuodesta ole odotettavissa muita kummempi. Pienen poikkeuksen vuosi 2008 kuitenkin tekee veljiinsä. Odotettavissa on karkausvuosi ja yksi ylimääräinen päivä helmikuussa. Sitä odotellessa toivottelen jälleen kerran kaikille päiväkirjani lukijoille oikein hyvää ja menestyksekästä uutta vuotta 2008!