Sosiaali- ja terveysministeriön nettisivut ovat uudistuneet. Sivusto on saanut raikkaan keltaisen sävyn. Sivujen sisältö on selkeästi esillä tekstipainotteisuudestaan huolimatta. Ministeriön sivut ovat luonteeltaan asiapitoisia, mikä selittää suuren tekstin määrän kuvituksen kustannuksella. Sisältö on jaoteltu eri asiakokonaisuuksiin ja sivujen selailu on johdonmukaista. Tietojen löytäminen on melko helppoa, jos tietää, mitä on etsimässä. Sivuston hakutoiminnolla voi hakea periaatteessa minkälaista sisältöä tahansa ja tuloksista voi sitten päätyä haluamalleen sivulle. Hakutulokset olisi tosin voinut ryhmitellä asiakokonaisuuksien mukaan ja näyttää jokaisesta kokonaisuudesta ensin parhaimmat osumat. Nyt käyttäjä joutuu joko tarkentamaan hakuaan tai selailemaan loputtoman pitkiä hakutuloksia.
Julkishallinnon sivustoilla on usein toiminto, jolla voi suurentaa ja pienentää tekstikokoa. Periaatteessa tällaista toimintoa ei tarvita, sillä monissa selaimissa on sisäänrakennettu vastaava toiminto. Esimerkiksi suositussa Firefox-selaimessa tekstin kokoa voi helposti muuttaa pitämällä Ctrl-näppäintä alaspainettuna ja vierittämällä samalla hiiren rullaa eteen- tai taaksepäin tai käyttämällä näppäimistöä Ctrl ja + sekä Ctrl ja - näppäiminyhdistelmällä. Tulostustoiminto on niin ikään turha, sillä selaimissa on myös tulostamista varten hyvät toiminnot. Tyypillisesti sivun tulostustoiminto onkin toteutettu siten, että JavaScript käynnistää selaimen oman tulostusfunktion.
Sivuston käytettävyyttä lisäisi vierailtujen linkkien esittäminen eri värillä. Internetin alkuvuosina linkit näkyivät selvästi eri väreillä silloin, kun niissä oli kertaalleen vierailtu. Tätä ominaisuutta olen kaivannut takaisin monille sivustoille. Nyt sivustoja suunnitellaan enemmän esteettisistä lähtökohdista kuin käytettävyyden näkökulmasta. Eriväriset linkit saavat sivun ehkä näyttämään kirjavalta, mutta mielestäni eri värit lisäävät käytettävyyttä oleellisesti, kun jo aiemmin vieraillussa osoitteessa ei tarvitse käydä vahingossa uudestaan. Linkit avaavat kuitenkin kiitettävästi myös ulkoiset sivustot samaan ikkunaan. Enää ei kuvaruutu kansoitu uusista avautuvista ikkunoista joka kerta, kun valitsee sivuston ulkopuolelle johtavan linkin. Käyttäjänhän pitäisi saada itse päättää, avaako linkin uuteen ikkunaan vai ei.
Ministeriön uudet raikkaan keväiset sivut ovat hyvin asialliset ja kaikin puolin ammattitaitoisesti toteutetut. Hivenen toteutuksen laadukkuutta laskee lukuisat validointivirheet, kun tarkastelin sivujen rakennetta validaattorin läpi. Myöntää pitää kuitenkin heti, etten aina itsekään tule validoineeksi kaikkia omiakaan sivujani, joten kovin suuresta virheestä ei ole kysymys. Validit sivut ovat lähinnä se piste iin päällä ja mannaa puritaaneille perfektionisteille. Kaiken kaikkiaan sosiaali- ja terveysministeriön uudistuneet sivut ovat onnistuneet ja jälleen kerran erinomainen osoitus korkeasta kotimaisesta työn laadusta.