Maailmankuulu ruotsalainen popryhmä ABBA voitti Euroviisut 40 vuotta sitten. Kuluvaa vuotta pidetäänkin yhtyeen nelikymmenvuotisena juhlavuotena, jonka aikana muistellaan tuota voittoisaa kisaa sekä tietysti solistikvartetin hienoa uraa. Menestys toi tullessaan maailmanmainetta, mutta myös upeaa musiikkia. Albumitehtailu oli alkanut jo ennen viisut voittanutta Waterloo-hittikappaletta ja Abban musiikki hioutui jokaisen levyn myötä aina vain ammattimaisemmaksi. Mahtavien pitkäsoittojen sarja sai jatkoa vuonna 1977, kun yksinkertaisesti vain The Album -nimen saanut albumi julkaistiin loppuvuodesta joulukuussa. Tämä viides äänite merkkasi myös jonkinlaista käännekohtaa ryhmän musiikkityylissä, kun aiemmin hieman rockahtava soundi pehmeni enemmän popahtavaksi ja iskelmätyyppiseksi kääntyen myöhemmissä levytyksissä taas jämäkämmäksi.
Abba eli suosionsa huippua The Album -levyn julkistuksen aikaan. Suosion suuruutta kuvaavat tuotanto-ongelmat Isossa-Britanniassa, jossa ennakkotilaukset kasvoivat niin suuriksi, että levyn julkistuspäivää jouduttiin siirtämään kuukaudella tammikuulle seuraavaan vuoteen 1978, jotta tuotantokoneisto olisi voinut valmistaa tilatut äänitteet. Kuulijaa hemmoteltiinkin sitten sellaisilla hittikappaleilla kuin The Name of the Game ja Take a Chance on Me, jotka molemmat kipusivat brittien singlelistan ykkösiksi. Itse albumi ponnahti monessa maassa levylistojen ensimmäiselle sijalle keikkuen esimerkiksi brittien levylistalla peräti 39 peräkkäistä viikkoa. Suomessa levy sai kohtalaisen hyvän vastaanoton, mikä on pääteltävissä kakkossijasta levylistallamme vuonna 1978.
The Album on koko lailla melko täydellinen levytys. Yksikään sen kappaleista ei kuulosta millään tavoin epäonnistuneelta ja älppäriltä onkin vaikeaa löytää oikeastaan mitään huonoa. Monen mieleenpainuvan kappaleen joukossa on One Man, One Woman sekä eräänlaiseksi Abban epäviralliseksi sloganiksi muotoutunut Thank You for the Music. Samaan aikaan levyn julkistuksen kanssa sai ensi-iltansa myös Abba-elokuva, joka sekin nimettiin yksinkertaisesti vain The Movie. Enimmäkseen Australian kiertueella kuvatussa leffassa saa tietysti kuulla levyn kappaleita sekä monipuolisesti ryhmän musiikkia aikaisemmilta äänitteiltä. Vaikka levyn julkistuksesta on kohta kulunut neljäkymmentä vuotta, on sen musiikki yhä tänään ajatonta ja huoletonta poppia.
The Album
ABBA
- Eagle
- Take a Chance on Me
- One Man, One Woman
- The Name of the Game
- Move On
- Hole in Your Soul
- Thank You for the Music
- I Wonder (Departure)
- I’m a Marionette
- Thank You for the Music